Il lavoro di Medrek e colleghi analizza l’impronta carbonica di vetro e PET lungo l’intero ciclo di vita, evidenziando il ruolo cruciale dei sistemi di recupero nella riduzione delle emissioni.
Un contributo distintivo dello studio è l’integrazione tra simulazione dei processi e analisi ambientale: oltre alla classica LCA, viene utilizzato il BPMN (Business Process Model and Notation), uno strumento che permette di rappresentare e simulare in modo realistico tutte le fasi operative del ciclo di vita del packaging, dalla produzione alla distribuzione fino al fine vita. Questo approccio consente di modellare scenari variabili e condizioni reali (come tassi di ritorno o riciclo), superando i limiti delle LCA statiche tradizionali.
La ricerca confronta tre soluzioni – vetro a perdere, vetro a rendere e PET – utilizzando dati reali di produttori e distributori. L’analisi introduce un fattore di recupero unificato che combina riuso, riciclo ed energy recovery, permettendo una valutazione coerente tra sistemi diversi.
I risultati mostrano una chiara relazione inversa tra impronta carbonica e livelli di recupero: più efficiente è il sistema di ritorno e riciclo, minori sono le emissioni. In questo scenario, il vetro a rendere emerge come l’opzione più virtuosa, con una riduzione del carbon footprint fino a cinque volte in condizioni di alto tasso di restituzione. Il PET, grazie al peso ridotto, mantiene buone performance, mentre il vetro monouso risulta penalizzato dall’elevata intensità energetica produttiva. Il modello proposto permette di estendere i risultati a livello europeo, considerando le differenze tra sistemi nazionali di raccolta e riciclo.
In sintesi, lo studio dimostra che non è solo il materiale a determinare l’impatto, ma il sistema di recupero, offrendo indicazioni concrete per industria e policymaker nella transizione verso modelli di packaging realmente circolari.
Riferimenti bibliografici: M. Medrek, L. Wiechetek, J. Banas, Z. Pastuszak. Modeling the carbon footprint in the life cycle of PET and glass packaging for beverages. Environmental Impact Assessment Review, Volume 117, 2026, 108140, ISSN 0195-9255: https://doi.org/10.1016/j.eiar.2025.108140
