Una macchina usata non è necessariamente una macchina che non ha più valore. Spesso smontarla, pulirla e aggiornare alcuni elementi può essere sufficiente per restituirle una funzionalità adeguata alle nuove esigenze. Altre volte, invece, occorrono interventi più profondi.

L’esperienza di BBM Packaging, che sulla rigenerazione ha costruito una parte importante della propria attività, mostra però quanto il potenziale di recupero degli asset industriali possa essere più ampio di quanto si potrebbe pensare: macchine considerate a fine ciclo in uno stabilimento possono conservare caratteristiche tecniche tali da consentirne il ritorno in produzione, anche in contesti e con funzioni differenti.

Tra usato e rigenerato esiste una sequenza di attività che comprende selezione dell’asset, smontaggio, trasporto, engineering, revisione, eventuali upgrade, prove e reinstallazione. È su questa filiera che BBM ha progressivamente costruito il proprio modello operativo.

Nata nel 2005 con una forte focalizzazione sul service per linee di imbottigliamento, ha iniziato nel 2008 a sviluppare l’attività di ritiro dei macchinari e loro rigenerazione. Oggi dispone di circa 200 macchine, un patrimonio che consente di costruire forniture di singole unità e progetti di linee complete ricondizionate.

Ma come nasce una macchina rigenerata e come rientra in linea? «Quando un cliente ha bisogno di un progetto o di una singola macchina, partiamo dalle sue produzioni e dalle sue specifiche. Poi cerchiamo la macchina più adatta tra quelle che abbiamo a disposizione, quella che meglio si adatta alle sue necessità», spiega Alex Offredi, responsabile commerciale di BBM. Il punto di partenza non è dunque vendere ciò che è disponibile ma incrociare il parco macchine con le necessità della nuova applicazione: prodotto, contenitore, formati, capacità produttiva e configurazione della linea.

Il recupero comincia dallo smontaggio

La conservazione del valore della macchina inizia prima che questa raggiunga BBM. Per la maggior parte degli asset acquistati, l’azienda gestisce direttamente lo smontaggio con i propri tecnici. La ragione è tecnica: cavi tagliati, componenti non correttamente identificati o parti danneggiate durante una disinstallazione possono trasformarsi in problemi nella successiva reinstallazione. «Preferiamo smontare personalmente le macchine perché, se durante lo smontaggio, vengono tagliati cavi o rovinate delle parti, preparare successivamente la macchina diventa molto più complesso», spiega Offredi. Una volta trasferito, l’asset entra nel patrimonio disponibile dell’azienda e può rimanere a magazzino fino all’individuazione di una nuova destinazione.

Il principale punto di accesso a questo parco macchine è il sito online di BBM che funziona come una vetrina aggiornata delle soluzioni disponibili: ogni asset viene presentato con caratteristiche tecniche, fotografie e, quando possibile, video realizzati mentre è ancora in funzione. «Per i nuovi clienti il sito è il primo canale attraverso cui verificare che cosa l’azienda ha già a disposizione e individuare una macchina potenzialmente adatta alle proprie esigenze». Da qui prende avvio il confronto tecnico con BBM, necessario per verificare l’effettiva compatibilità dell’asset con la nuova applicazione e definire gli interventi di ricondizionamento. Infine, con l’ordine comincia la preparazione per la nuova applicazione. L’ufficio tecnico di BBM definisce layout e interventi; la macchina viene revisionata e, quando necessario, riverniciata, adattata ai nuovi formati e aggiornata. Anche la documentazione meccanica ed elettrica accompagna la fornitura. La disponibilità fisica degli asset incide direttamente sui tempi. Secondo Offredi, per molti progetti BBM riesce a preparare la macchina o la linea in circa quattro-cinque mesi. Un fattore che può diventare decisivo quando l’alternativa è attendere la costruzione di un impianto nuovo.

Il collaudo prima della consegna

Un passaggio centrale è la prova della macchina presso BBM prima della spedizione nello stabilimento di destinazione. «Le proviamo come farebbe la casa madre – afferma Offredi –. Preferiamo testarle in azienda prima della consegna perché qualsiasi problema emerga durante le prove è più semplice da correggere qui. Il cliente può venire, vedere la propria macchina pronta e, dopo l’accettazione, procediamo all’installazione». Questo è un elemento che distingue il ricondizionamento dalla semplice compravendita dell’usato. Una macchina acquistata sul mercato secondario porta con sé un rischio tecnico; nel processo descritto da BBM, invece, funzionalità e configurazione vengono verificate prima della consegna. «Rigenerare, tuttavia, non significa trasformare integralmente una macchina di vent’anni fa in un modello nuovo. L’architettura originaria rimane un vincolo e uno degli aspetti più delicati consiste proprio nel decidere quali interventi siano tecnicamente ed economicamente giustificati», tiene a sottolineare Offredi.

Sulla sicurezza, per esempio, possono essere introdotti dispositivi e protezioni di nuova generazione. In altri casi gli interventi riguardano componenti soggetti a obsolescenza, parti elettriche o sistemi di controllo. «Se una macchina è nata con una determinata configurazione, non la stravolgiamo. Possiamo, però, intervenire sull’elettronica e sulle sicurezze, introducendo soluzioni più moderne dove necessario».

Efficienza, il confronto con il nuovo

Il limite emerge soprattutto sul terreno dell’efficienza energetica. Una macchina nuova può disporre di tecnologie maggiormente capaci di ridurre i consumi rispetto a un asset di generazione precedente. Prolungare la vita utile di una macchina evita di sostituire immediatamente un bene ancora utilizzabile, ne può portare l´efficienza a livelli superiori, ma non sempre elimina in toto il divario di efficienza energetica rispetto a una macchina di nuova generazione.

BBM interviene, infatti, anche attraverso upgrade applicabili sia alle macchine ricondizionate sia agli asset già installati presso il cliente. Nel caso delle soffiatrici PET, Offredi cita interventi sui sistemi di riscaldamento delle preforme e il recupero dell’aria di soffiaggio che può essere riutilizzata a pressione inferiore anziché completamente dispersa.

Il confronto tra nuovo e rigenerato non deve però essere ridotto alla sola energia. Entrano in gioco costo iniziale, intensità di utilizzo, tempi di consegna e orizzonte dell’investimento.

Un progetto di tesi sviluppato in collaborazione con l’Università degli Studi di Bergamo ha analizzato proprio questo trade-off attraverso un modello di Total Value of Ownership applicato a una soffiatrice PET. Lo studio rileva che nel lungo periodo la maggiore efficienza energetica e i minori tassi di guasto e scarto possono favorire la macchina nuova. Su un orizzonte medio, però, anche il rigenerato diventa strategico, in particolare per utilizzatori con un orizzonte di breve periodo interessati a ridurre il rischio iniziale e accelerare il ritorno dell’investimento. È questo un punto richiamato anche da Offredi: «Nel lungo periodo può avere senso prendere il nuovo, ma nell’orizzonte breve il rigenerato è una valida alternativa».

La convenienza, quindi, dipende anche dal profilo produttivo. Ore di funzionamento, consumi, disponibilità richiesta, rischio di fermo e capitale iniziale devono essere valutati insieme. Il rigenerato non si propone come sostituto universale del nuovo, ma come una delle possibili risposte a uno specifico scenario industriale.

Sostenibilità in tutti i campi

BBM non si limita a ridurre il proprio impatto ambientale attraverso il recupero e la valorizzazione di macchinari usati, ma investe concretamente nella sostenibilità. Ne sono un esempio i due impianti fotovoltaici installati presso la sede di Lenna: il primo, da 80 kW, entrato in funzione nel 2024, e il secondo, da 100 kW, la cui attivazione è prevista entro la fine del 2026. Per la quota di energia ancora prelevata dalla rete, l’azienda ha inoltre scelto di approvvigionarsi esclusivamente da fonti certificate 100% Green.

L’impegno di BBM si estende anche alla dimensione ESG. Dal 2023 l’azienda pubblica annualmente il proprio Bilancio di Sostenibilità, uno strumento che rende trasparenti obiettivi, risultati e azioni intraprese nei campi ambientale, sociale e di governance. Un percorso ulteriormente riconosciuto dalla valutazione EcoVadis, che attesta l’attenzione e i progressi di BBM in materia di sostenibilità.