I dispositivi di protezione individuale (DPI) sono un pilastro fondamentale della sicurezza alimentare: guanti, grembiuli e indumenti protettivi vengono utilizzati quotidianamente per proteggere i lavoratori da infortuni e contribuire a prevenire la contaminazione dei prodotti alimentari. Tuttavia, la loro semplice presenza non garantisce che i rischi siano gestiti in modo adeguato.
Nella lavorazione degli alimenti, i DPI si collocano direttamente al confine tra le persone e il prodotto. Se selezionati e gestiti correttamente, possono favorire l’igiene e la sicurezza dei lavoratori. Se invece sono inadeguati all’attività, danneggiati, scomodi o utilizzati in modo non coerente, possono creare nuove vie di contaminazione.
La guida alla sicurezza alimentare di SHOWA esamina i quattro principali rischi di contaminazione che i produttori alimentari devono affrontare: contaminazione biologica, fisica, chimica e da contatto incrociato con allergeni.
La contaminazione biologica può verificarsi quando microrganismi nocivi vengono trasferiti nella catena alimentare. Guanti e indumenti protettivi aiutano a mantenere una barriera tra i lavoratori e le superfici a contatto con gli alimenti, sostenendo le pratiche igieniche richieste negli ambienti di lavorazione degli alimenti.
La contaminazione fisica è un altro rischio chiave e, in questo contesto, i DPI non devono diventare parte del problema. I guanti esposti a sollecitazioni meccaniche devono mantenere la loro integrità, contribuendo a prevenire strappi, sfaldature o la presenza di frammenti nella linea di produzione. Anche la vestibilità è importante, poiché i guanti troppo larghi possono ridurre la destrezza, mentre quelli troppo stretti possono causare affaticamento e scoraggiare un uso costante.
La contaminazione chimica richiede un’attenzione particolare alla compatibilità dei materiali. Durante la pulizia, la sanificazione o la manipolazione in ambienti oleosi e chimicamente impegnativi, i materiali dei guanti possono essere esposti a sostanze che possono comprometterne le prestazioni. La scelta di materiali adatti all’applicazione aiuta a proteggere sia il lavoratore che il prodotto.
Anche la contaminazione incrociata da allergeni è una considerazione importante nella produzione alimentare. Laddove siano presenti ingredienti, allergeni o zone di lavorazione diversi, la gestione dei guanti e la codifica a colori possono aiutare a favorire la separazione e rendere più facile il monitoraggio della conformità in fabbrica.
La guida evidenzia anche i rischi comportamentali legati all’uso dei guanti. I DPI possono creare un falso senso di sicurezza se i lavoratori presumono che la barriera rimanga efficace per tutto il turno. I guanti devono comunque essere cambiati tra un’attività e l’altra, sostituiti quando danneggiati e selezionati in base alle condizioni specifiche in cui vengono utilizzati.
Per i produttori alimentari in tutta Europa, anche la conformità gioca un ruolo importante. La gamma SHOWA per l’industria alimentare fa riferimento ai requisiti pertinenti in materia di contatto con gli alimenti, tra cui la norma EN 1186, il regolamento (CE) 1935/2004 e il regolamento (CE) 2023/2006.
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